Otitis: tipos, síntomas y tratamiento

La otitis es la inflamación del oído y una de las causas más frecuentes de dolor de oído, sobre todo en niños. No todas son iguales: según la zona afectada hablamos de otitis externa, media o interna, y cada una tiene síntomas y tratamiento distintos. Te lo explicamos claro.

Tipos de otitis

Otitis externa

Afecta al conducto auditivo externo (la parte que va desde la oreja al tímpano). Es la típica “otitis del nadador”, favorecida por la humedad. Cursa con dolor al tocar la oreja, picor y, a veces, supuración.

Otitis media

Es la inflamación del oído medio, detrás del tímpano. Muy común en la infancia, suele aparecer tras un catarro. Provoca dolor intenso, sensación de oído tapado, fiebre y pérdida de audición temporal. Se relaciona con la disfunción de la trompa de Eustaquio.

Otitis interna (laberintitis)

Afecta al oído interno. Además de pérdida auditiva, puede causar vértigo y problemas de equilibrio. Es menos frecuente pero requiere valoración médica.

Síntomas de alarma

• Dolor de oído (leve a intenso).
• Fiebre, sobre todo en niños.
• Sensación de oído taponado y pérdida de audición.
• Supuración (salida de líquido o pus).
• En niños pequeños: irritabilidad, llanto y que se toquen la oreja.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo y la causa. Puede incluir analgésicos para el dolor, gotas óticas (en la otitis externa) y, cuando hay infección bacteriana, antibióticos pautados por el médico. Muchas otitis medias víricas mejoran solas en unos días con control del dolor. Nunca conviene automedicarse, sobre todo si hay supuración o sospecha de perforación del tímpano.

¿La otitis deja secuelas en la audición?

La mayoría se resuelven sin secuelas y la audición vuelve a la normalidad. Sin embargo, las otitis de repetición o mal tratadas pueden dejar consecuencias, por eso es importante seguir el tratamiento completo y acudir a revisión. Si tras una otitis notas que no recuperas la audición, conviene una revisión auditiva.

Cómo prevenirla

• Seca bien los oídos tras el baño (sobre todo en verano).
• No uses bastoncillos: dañan la piel del conducto y favorecen infecciones y tapones de cera.
• Trata bien los catarros y las alergias, que predisponen a la otitis media.

Preguntas frecuentes

¿La otitis es contagiosa?

La otitis en sí no se contagia, pero sí los catarros y virus que la provocan.

¿Cuándo debo ir al médico?

Ante dolor intenso, fiebre alta, supuración, síntomas que no mejoran en 48-72 horas o si afecta a un bebé.

¿Puedo usar audífonos con otitis?

Durante una otitis activa conviene consultarlo con el profesional, ya que el molde puede molestar o favorecer la humedad.

Esta información es orientativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.